La migraña es una enfermedad
crónica, de causa no conocida que se manifiesta por crisis o ataques
repetitivos de cefaleas, que suelen tener unas ciertas características en
cuanto a su duración (entre 4 y 72 horas. Al oír la palabra “migraña”, la
mayoría de la gente piensa inmediatamente en “dolor de cabeza”, pero el dolor
de cabeza es sólo uno de los síntomas que caracterizan a la migraña, que es una
enfermedad neurológica.
La migraña es un dolor de cabeza
intermitente, pulsátil, que aparece principalmente en un lado de la cabeza, de
intensidad moderada a grave, y que puede verse empeorado por la actividad
física rutinaria. Sus otros síntomas pueden incluir náuseas y vómitos,
sensibilidad extrema a la luz (fotofobia), el sonido (fonofobia) y los olores
(osmofobia) y, en algunos casos, trastornos de la visión, como destellos,
luces, puntos ciegos y líneas brillantes que atraviesan en zigzag el campo
visual. Estos trastornos de la visión de denominan “aura” y aparecen en
aproximadamente el 15 por ciento de los migrañosos.
Las migrañas son tres veces más
frecuentes en las mujeres que en los hombres. Se calcula que hoy en día, el 18
por ciento de las mujeres, el 6 por ciento de los hombres y un número cada vez
mayor de niños sufren de migraña. Las migrañas afectan negativamente a las
personas, a su vida privada y a su trabajo.
Clases de Migraña
La Migraña usualmente comienza
antes de los 40 años de edad. Se pueden diferenciar dos tipos de jaquecas:
La Migraña sin aura que es el 80%
de las jaquecas. El dolor de cabeza comienza unilateralmente pero después se
expande. El dolor es "palpitante" de intensidad moderado- intenso y
exacerbado por el movimiento. Un ataque típico de jaqueca cursa con náuseas,
vómitos, y molestias intensas con la luz. Los episodios duran 4 a 72 horas. Hay
una historia de previa de ataques similares y no hay evidencia de enfermedad
orgánica.
La Migraña con aura. El aura es un "aviso" que
puede ocurrir desde varias horas a 2 días antes del inicio del dolor de cabeza
y dura menos de 60 minutos, dejando el paso al propio dolor de cabeza. Presenta
síntomas normales asociados, náuseas, vómitos, y molestias intensas con la luz.
El aura visual es muy común en la
jaqueca y tiene dos formas:
un área de pérdida visual
presencia de brillos en zig-zag.
Se piensa que está ocasionada por
la dilatación de los vasos sanguíneos de la cabeza que estimulan las
terminaciones nerviosas que ocasionan el dolor.
Estas dilataciones ocasionan un
dolor palpitante intenso, normalmente sobre un lado de la cabeza, y se asocian
normalmente a las náuseas y vómitos. La persona afectada puede experimentar un
"aura" antes de que el dolor de cabeza comience (luces chispeantes, visión
oscurecida y olores peculiares). Pueden durar entre 8 y 12 horas. Las jaquecas
afectan a las mujeres tres veces más que a los hombres y tienden a heredarse.
Síntomas
Existen varios subtipos de
migraña, siendo los dos principales la migraña con aura, denominada
anteriormente clásica, y la migraña sin aura o migraña común. Esta última es la
más frecuente.
En la migraña con aura, el dolor
de cabeza va precedido de síntomas como visión borrosa, visión de manchas
negras que se mueven e incluso hormigueo en manos o en comisuras labiales y
lengua.
Habitualmente se desarrollan en
unos 5 a 20 minutos, duran menos de una hora y suelen ir seguidos de cefalea
similar a la de la migraña común.
Características de la migraña
Duran de 4 a 72 horas, separadas
por intervalos sin dolor.
Suelen ser unilaterales, es
decir, que el dolor sólo afecta a uno de los lados de la cabeza.
Suelen ser pulsátiles, es decir,
sintiendo latidos en el lugar del dolor.
La intensidad es variable, siendo
desde moderada a grave.
Empeora con la actividad física.
Suele acompañarse de nauseas y/o
vómitos y fotofobia o fonofobia.
Tratamiento de las migrañas
Mantenerse en reposo sin ruidos
en un lugar oscuro.
Poner compresas de agua fría y
caliente, alternando, en la frente y base del cuello.
Meterse en un baño de agua tibia.
Realizar masajes en cuello y
nuca.
Como medicamento puede utilizarse
Paracetamol (600 mg. 2 ó 3 veces al día).
Prevención de migrañas
La prevención de los dolores de
cabeza se considera más importante que el tratamiento. Como muchas de las
causas son conocidas, pueden evitarse fácilmente. Mediante ciertos consejos
domésticos se pueden mitigar un 90% de todos los dolores de cabeza.
Fomentar la ingestión abundante
de agua cada día. Hacer ejercicio regular. Evitar cualquier alimento conocido
que agrave el problema. Evitar situaciones de estrés. Dormir las horas
correctas cada día. Evitar el alcohol y el tabaco.
Muchas migrañas siguen sin ser
diagnosticadas
Muchos pacientes no consultan
porque:
los ataques ocurren muy de vez en
cuando lo han visto ya en algún familiar y se conforman no saben que existen
buenas opciones de tratamiento no se considera una enfermedad socialmente y no
se piensa en acudir al médico si no se acude al médico adecuado, en ocasiones
las soluciones no dan los resultados esperados.
A medida que los pacientes y los
médicos se van concienciando de la enfermedad se diagnostican mas casos. A
pesar de todo, la migraña diagnosticada sigue siendo la punta del iceberg y
debemos todos -migrañosos, familiares y médicos- intentar en ayudar a que se
diagnostique la migraña para mejorar la calidad de vida de la gente afectada.
Los niños también sienten dolores de cabeza. Aproximadamente el 10 por cinto de los niños que van a la guardería o a la escuela infantil y el 50 por ciento de los que van a Educación Primaria, padecen o han padecido migrañas, dolores de cabeza repetidos, acompañados de otros síntomas. El exagerado uso del ordenador, de videojuegos y de la televisión, unido a pocas horas de sueño, son las principales causas que provocan dolores de cabeza en los niños.
Sin embargo, los especialistas
atribuyen el dolor de cabeza en niños también al estrés, y a la ingestión de
algunos alimentos o bebidas. Cuando a un niño le duele la cabeza hay que
escucharlo y hacerle caso. Puede que su dolor esté relacionado con problemas
físicos o emocionales, o con algún síntoma grave. En todo caso, merece
atención. Si el niño se queja de que le duele la cabeza y no la relacionas con
alguna enfermedad o malestar físico, y si además el dolor que siente es fuerte
y no remite, debes llevarlo al pediatra. Un niño que siente dolor de cabeza con
mucha frecuencia también debe ser llevado al médico para descartar cualquier
otro tipo de dolencia.
Síntomas que acompañan a las
migrañas infantiles
Dolor de cabeza en niños
Normalmente, un dolor de cabeza
se caracteriza por un dolor pulsátil, palpitante, como golpes de martillo en
uno o en ambos lados de la cabeza. Muchas veces el dolor es tan fuerte que
puede provocar mareos, náuseas y vómitos, bajada de tensión, molestias
estomacales e incluso un aumento de la sensibilidad a los ruidos, olores y a la
luz.
Las migrañas suelen durar minutos
u horas, y en algunos casos, días. La mayoría de los dolores de cabeza se
origina fuera del cráneo, en los nervios, los vasos sanguíneos y los músculos
que recubren la cabeza y el cuello. Los músculos o vasos sanguíneos se pueden inflamar
o pueden experimentar otros cambios que estimulan o ejercen presión sobre los
nervios circundantes. Estos nervios envían un bombardeo de mensajes de dolor al
cerebro, lo que provoca el dolor de cabeza.
Causas de la migraña infantil
Son muchas las situaciones que
pueden desencadenar en un dolor de cabeza en los niños:
1- Efectos de algunos
medicamentos
2- Falta de sueño
3- Alimentación desequilibrada
(demasiado azúcar, café, chocolate, masa, grasas, etc.)
4- Lesiones físicas
5- Cambios hormonales
6- Deshidratación
7- Estados de estrés, de
cansancio y fatiga
8- Utilización exagerada de
aparatos como la televisión, el ordenador, y las videoconsolas
9- Estados de ansiedad
10- Ambientes en los que se
permiten el uso del tabaco
11- La ingestión o el olor a
sustancias fuertes e irritantes
12- Ruidos fuertes
13- Problemas oculares Un 10% de
los dolores de cabeza están provocados por otros trastornos médicos, como son
el caso de las infecciones de oído y de senos nasales, las gripes, e
infecciones urinarias.
Prevención del dolor de cabeza de
los niños
En los últimos años, la migraña
se está convirtiendo en una de las enfermedades más frecuentes entre los niños.
En muchos casos, llega a afectar a sus estudios y a sus habilidades físicas y
motoras. Por esta razón es necesaria una prevención. En lo posible, es
aconsejable que los niños lleven una vida equilibrada. Eso se traduce con que
él tenga tiempo para comer, dormir, estudiar, descansar, e jugar. Es
recomendable también que limites el tiempo en que el niño se queda delante de
la televisión, de una videoconsola, o del ordenador.
Si el niño tiene que tomar una
medicina, pregunta al médico sobre los efectos colaterales de la misma. Y
estate atenta a lo que come el niño. Busca que sea una alimentación
equilibrada, y que contenga los nutrientes y las vitaminas que él necesita. Por
lo demás, no medique a tu hijo por un dolor de cabeza. Los medicamentos solo
debe prescribir un médico. Para aliviar el dolor de cabeza de tu hijo, lo mejor
es acostarlo en una habilitación fresca oscura y silenciosa, ponerle un paño
húmido y fresco sobre su frente o sus ojos, y pedirle a que se relaje y que
respire profundamente. Si a él le gusta, pon una música tranquila. Verás cómo
el dolor empieza a remitir poco a poco.
A pesar de todo, la migraña
afecta en todas las edades de la vida. Se presenta desde la mas tierna infancia
(hay neonatos con ataques que se consideran migrañosos) y se puede presentar en
personas mayores incluso de 80 o 90 años.
Si Ud. o alguien de su entorno
padece migraña, probablemente ya sabrá lo dolorosa y debilitadora que puede
llegar a ser esta enfermedad. El dolor de la migraña es real y tiene
repercusiones graves en todos los aspectos de la vida del que lo sufre.
No hay dos pacientes de migraña
iguales, razón por la cual existen distintas formas de tratar la enfermedad.
Llegar a conocer y a comprender la migraña que padecemos nos otorga ventaja
sobre la misma. Para recuperar el control, infórmese acerca de las opciones de
tratamiento de la enfermedad.